（圖／總統府 官網）

在外交部長林佳龍陪同下，副總統蕭美琴近日應邀赴義大利出席第二屆「文托泰內歐洲自由與民主論壇」，並於今（14日）晨返抵國門、發表談話。蕭美琴表示，由於考量到盡量避免不必要的干擾，此次出訪行前並未對外公布；透過此行，想傳達一個堅定的訊息，就是即使處境再艱難，台灣都將繼續勇敢走出與世界同行的路。

歐洲議會副議長皮齊耶諾日前宣布，蕭美琴已抵達義大利，並將參與第二屆「文托泰內民主與自由會議」，但此舉也引發中國不滿與抗議。皮齊耶諾對此則在論壇期間受訪表示，為了明確重申，歐洲議會的議程、特別是她的議程絕不可能由北京來決定，「我即將出訪台灣」。

蕭美琴今日上午飛抵桃園機場，並發表談話。她表示，義大利溫托泰內在歐洲近代史上具重要象徵意義，是二戰時，史賓納利（Altiero Spinelli）等反抗法西斯的義大利政治犯被關押監禁之地；在戰爭與極權的黑暗時代，史賓納利等人在被監禁期間便開始思考「歐洲如何不再重蹈戰爭的覆轍，不同國家又要如何透過合作，共同維護和平？」

蕭美琴提到，史賓納利等人提出的《文托泰內宣言》（Ventotene Manifesto），啟蒙了戰後歐洲推動歐盟的聯邦主義思想，可說是孕育歐洲整合思想的搖籃，歐洲議會最主要的建築，就是以後成為歐洲議會議員的史賓納利，為了紀念而命名。

蕭美琴指出，其後80多年，歐洲走出戰火的蹂躪和極權統治的陰影，經歷漫長且艱辛的重建，逐步從分裂走向整合，建立以民主、自由、人權、法治為核心的社會；如同台灣從威權時代走向自由民主的漫長道路，二者歷史背景雖然不同，卻都證明民主與自由並非從天而降，而是人民持續爭取、實踐及守護的成果。

蕭美琴說，今天的歐洲和二戰的歐洲非常不同，但民主國家面臨的挑戰從未消失，威權主義、灰色地帶威脅及武力脅迫、圖謀改變現狀的挑戰等，在不同地方，以不同形式持續出現；台灣對這些挑戰並不陌生，她在論壇中特別向與會的國際友人說明，台灣正承受日益升高的軍事與灰色地帶壓力，但跟歐洲的朋友一樣，堅持自由民主的生活方式，也致力維持區域和平繁榮。

蕭美琴強調，她在溫托泰內島上參與談論自由民主、和平對話並非偶然，因為這座義大利小島承載著重要的歷史意義，其演變跨越半個地球和不同的文化，自由是共同的語言，和平是共同渴望，也是她這次參加論壇最深刻的感受。

蕭美琴也說，在此行中，她再次感受到國際社會對台灣的關心，且有越來越多朋友願意了解、認識、傾聽台灣，對她來說最大的意義，不只是來到一個地方參加一個論壇，更重要的是台灣的聲音能在一個具歷史意義地方，讓更多人聽見；透過此次出訪，她想傳達一個堅定的訊息，就是即使處境再艱難，台灣都將繼續勇敢走出與世界同行的路。